In questi giorni, Puglia e Basilicata sono interessate da correnti meridionali di Libeccio e Scirocco, che stanno favorendo un aumento delle temperature, con valori massimi che localmente potranno raggiungere i 24-25°C, decisamente miti per il periodo. Una parentesi quasi primaverile nel cuore dell’autunno, che però non deve farci dimenticare che le giornate si sono ormai sensibilmente accorciate e le ore di buio sono aumentate. Con meno tempo a disposizione per l’esposizione alla luce solare, torna d’attualità il tema della vitamina D, conosciuta anche come vitamina del sole, fondamentale per il benessere del nostro organismo.
La vitamina D è necessaria per mantenere un corretto metabolismo del calcio e garantire la salute delle ossa. La principale fonte è proprio l’esposizione della pelle alla luce solare: attraverso i raggi UVB, infatti, il nostro organismo è in grado di produrne gran parte del fabbisogno quotidiano.
Quando, tuttavia, l’apporto di vitamina D non è sufficiente attraverso l’esposizione solare, anche una corretta alimentazione può contribuire a garantire livelli adeguati.
Ogni simile scioglie il suo simile: essendo una vitamina liposolubile, la vitamina D si trova soprattutto negli alimenti contenenti grassi, come uova, burro, pesci grassi e alcuni prodotti lattiero-caseari. Non bisogna quindi trascurarne la presenza nella dieta.
Se ne sente parlare spesso anche per il suo ruolo nella modulazione della risposta immunitaria, attraverso l’azione sulle cellule del sistema immunitario e la regolazione dei processi infiammatori. In passato, nei Paesi nordici, veniva somministrata ai bambini durante i lunghi mesi invernali, caratterizzati da una scarsa esposizione alla luce solare, per prevenire le carenze e contrastare il rachitismo. Tra le fonti tradizionalmente utilizzate figurava l’olio di fegato di merluzzo, particolarmente ricco di questa vitamina.
Come già accennato, la vitamina D viene prodotta principalmente dalla pelle grazie all’esposizione ai raggi UVB. È coinvolta in numerose reazioni biochimiche alla base del rimodellamento osseo e dell’assorbimento del calcio. Non è raro riscontrare, attraverso gli esami del sangue, livelli insufficienti di questa vitamina, anche in persone che lamentano dolori ossei e articolari a diversa localizzazione. In caso di carenza accertata, può essere necessario ricorrere a formulazioni farmacologiche o integratori, disponibili in farmacia, secondo le indicazioni del medico.
La vitamina D riveste quindi un ruolo importante per la salute generale, in particolare nella regolazione del metabolismo del calcio e del fosforo. È fondamentale per il rimodellamento osseo e la salute dei denti, ma interviene anche in diversi meccanismi del sistema immunitario, contribuendo alla risposta dell’organismo contro gli agenti microbici e alla regolazione dei processi infiammatori.
Il dosaggio nel sangue è importante per valutare eventuali necessità di integrazione. Non deve essere inferiore a 21 ng/ml, ottimale tra i 30 e gli 80 ng/ml.
Le verdure e gli ortaggi, in generale, contengono quantità molto ridotte di vitamina D. Fanno eccezione alcuni funghi, soprattutto quelli esposti ai raggi UV, che possono rappresentare una discreta fonte di questa vitamina. Anche gli alimenti fortificati, come alcune bevande vegetali a base di soia e mandorle, possono contribuire al suo apporto.
A cura di Giovanni Incampo – cardiologo